От составителя:
«Настоящее издание, предназначенное служить настольною книгой всякого любителя русской литературы, является собранием портретов и также отрывков из произведений русских поэтов, беллетристов и драматургов, которые, представляя интерес сами по себе — по изложенным в них мыслям и взглядам, являются в тоже время и волне объективными характеристиками писателей, лишенными всякого критического отношения к авторам этих отрывков.»
Составитель альбома Виктор Александрович Никольский — историк искусства, художественный критик. В 1904 году он собрал портреты писателей и поэтов, чья деятельность приходится на вторую половину XIX века, а также наиболее характерные для творчества отрывки из произведений. При этом более половины авторов их выбрали и предоставили сами.
Среди писателей: Н. Лейкин, Вас. и Вл. Немирович-Данченко, М. Садовский, Н. Каразин, Н. Златовратский, О. Шапир, Н. Гарин, кн. Э. Ухтомский, К.Р.
Читая книгу, можно встретить как знаменитые, так и подзабытые со временем фамилии, а то и вовсе незнакомые широкому кругу читателей.
Издание богато иллюстрировано — 100 портретов писателей, практически на каждой странице.
